Meskipun sudah sembuh, COVID-19 juga dapat memengaruhi kesehatan jangka panjang seseorang. Ini juga dapat menyebabkan sejumlah gejala yang bertahan lama, yang disebut sebagai "long covid" atau gejala Covid jangka panjang.

Sebuah studi baru PM&R menemukan bahwa 45% pasien yang dirawat di rumah sakit dan dirawat karena COVID-19 masih mengalami masalah kesehatan setelah dinyatakan negatif.

Penulis utama studi tersebut, Dr. Alecia K. Daunter, asisten profesor klinis di University of Michigan, di Ann Arbor, mengatakan,  “Pasien (COVID-19) meninggalkan rumah sakit dalam kondisi fisik yang lebih buruk daripada yang mereka mulai.”

Penulis penelitian menganalisis grafik medis dari 288 orang yang dirawat di rumah sakit dengan COVID-19 di Michigan Medicine, sistem kesehatan universitas, antara Maret dan April 2020, selama gelombang pertama pandemi.

Dari 45% pasien COVID-19, kondisinya lebih buruk setelah dirawat di rumah sakit daripada sebelumnya, 40,6% tidak diperiksa oleh dokter PM&R, ahli terapi fisik, ahli terapi okupasi, atau ahli patologi bicara dan bahasa sebelum dipulangkan. Ini menunjukkan bahwa masalah pasca-COVID kurang dilaporkan, catat Dr. Daunter.

Meskipun demikian, dokter merujuk 80% dari pasien ini untuk terapi pasca-pemulangan. Peralatan medis yang tahan lama, seperti kursi roda, diperlukan untuk 67,6% pasien, dan 26,7% mengalami kesulitan menelan, atau disfagia.

Masalah kesehatan yang belum terselesaikan begitu serius sehingga hampir 20% pasien tidak lagi dapat hidup mandiri setelah keluar dari rumah sakit.